En un movimiento estratégico para fortalecer sus capacidades de defensa, Airbus Defence and Space firmó un contrato con la OCCAR (Organización Conjunta de Cooperación en Materia de Armamento), actuando en representación de la Dirección General de Armamento (DGA) de Francia, para el desarrollo de nuevas funciones en el avión de transporte militar A400M. Esta actualización, denominada “Sistema de Misión Paralelo” (PMS, por sus siglas en inglés), dotará a las aeronaves francesas de capacidades multimisión en los campos de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR).
Jean-Brice Dumont, vicepresidente ejecutivo de Air Power en Airbus Defence and Space, destacó la versatilidad de la plataforma, calificándola como una “navaja suiza” para las fuerzas armadas. “Con este desarrollo, el Ejército del Aire y del Espacio de Francia adquiere un avión capaz de convertirse en una herramienta táctica de mando y control (C2) en el aire”, señaló el directivo, enfatizando el potencial de expansión de la aeronave.
Innovación tecnológica y combate colaborativo
El desarrollo del sistema PMS se centrará en la integración de una nueva arquitectura a bordo, que incluye consolas de conciencia situacional táctica instaladas en la bodega de carga para monitorear sensores y coordinar operaciones. Asimismo, se prevé la incorporación de un sensor optrónico avanzado.
Este sistema está diseñado para gestionar sensores adicionales, redes de comunicación avanzadas y el lanzamiento de drones o misiles desde la bodega de carga, permitiendo a la tripulación coordinar misiones en un entorno de combate colaborativo junto a tropas terrestres, cazas y helicópteros como el Tigre y el Caracal H225M. Tras la fase de desarrollo, el nuevo equipamiento se instalará en el primer A400M francés en 2027 para iniciar pruebas de vuelo en 2028.
Posteriormente, varias aeronaves de la flota recibirán el kit PMS. De forma complementaria, Airbus ya explora futuras capacidades para la plataforma, tales como la función de nave nodriza de drones, interferencia de largo alcance, combate de incendios y un incremento en la capacidad de carga útil hasta las 40 toneladas.
